Simone Veil défend le projet de loi sur l'avortement

Mais ? me direz-vous, pourquoi avoir laissé la situation se dégrader ainsi et pourquoi la tolérer ? Pourquoi ne pas faire respecter la loi ?¹

Parce que si des médecins, si des personnels sociaux, si même un certain nombre de citoyens participent à ces actions illégales², c'est bien qu'ils s'y sentent contraints ; en opposition parfois avec leurs convictions personnelles, ils se trouvent confrontés à des situations de fait qu'ils ne peuvent méconnaître. ₅ Parce qu'en face d'une femme décidée à interrompre sa grossesse, ils savent qu'en refusant leur conseil et leur soutien ils la rejettent dans la solitude et l'angoisse d'un acte perpétré dans les pires conditions, qui risque de la laisser mutilée à jamais. Ils savent que la même femme, si elle a de l'argent, si elle sait s'informer, se rendra dans un pays voisin ou même en France dans certaines cliniques et pourra, sans encourir aucun risque ni aucune pénalité, mettre fin à sa grossesse. ₁₀ Et ces femmes, ce ne sont pas nécessairement les plus immorales ou les plus inconscientes. Elles sont 300 000 chaque année. Ce sont celles que nous côtoyons chaque jour et dont nous ignorons la plupart du temps la détresse et les drames.

C'est à ce désordre qu'il faut mettre fin. C'est cette injustice qu'il convient de faire cesser.

Simone Veil, Discours à l’Assemblée nationale, 26 novembre 1974

¹ Les lois de 1920 puis 1923 punissent sévèrement l’avortement ainsi que les discours en sa faveur.

² Dans le contexte de revendications féministes, de nombreux médecins, personnels sociaux ou citoyennes affirment publiquement avoir pratiqué l’avortement.